扬州是一座古老的历史文化名城，地处长江中下游平原东端，江苏省中部，东近黄海，与南通、盐城市交界；西通南京，与六合、天长县接壤；南临长江，与镇江、无锡市隔江相望；北接淮水，与淮阴市毗邻，中有京杭大运河纵贯南北。四周被邗江县所围，历来是水陆交通枢纽，南北漕运的咽喉，苏北的重要门户。 　　扬州濒江近海，交通发达，物产丰盛，素有鱼米之乡之称；设广陵区、郊区、辖宝应、邗江2个县，代管仪征、江都、高邮3个县级市。面积6638平方公里，440万人。扬州市地势平坦，海拔在4-8米之间，常年气候温和。

 　　扬州的地貌与气候

　　扬州市境内地形西高东低，仪征境内丘陵山区为最高，从西向东呈扇形逐渐倾斜，高邮市、宝应县与泰州兴化市交界一带最低，为浅水湖荡地区。扬州市3个区和仪征市的北部为丘陵。京杭运河以东、通扬运河以北为里下河地区。沿江和沿湖一带为平原。扬州境内主要湖泊有白马湖、宝应湖、高邮湖、邵伯湖等。除长江和京杭大运河以外，主要河流还有东西向的宝射河、大潼河、北澄子河、通扬运河、新通扬运河。

　　扬州市属于亚热带湿润气候区。气候主要特点是：盛行风向随季节有明显的变化。冬季盛行干冷的偏北风，以东北风和西北风居多。夏季多为从海洋吹来的湿热的东南到东风，以东南风居多。春季多东南风，秋季多东北风。冬季偏长，4个多月；夏季次之，约3个月；春秋季较短，各为2个多月。

　　扬州的历史

      扬州地处长江和淮河之间，在远古时期这里就有古生物和古人类活动。自公元前486处吴王夫差开邗沟、筑邗城至今，扬州建城已经2484年。隋代开通大运河后，扬州成为中国东南地区政治、经济、文化活动的中心和国际交往、对外贸易的重要港埠。唐代扬州长，富甲天下，“四方豪商巨贾侨寄居者，不下数十万”。唐以后，曾几度兴衰。清代再度出现“广陵繁华今倍昔”的兴旺景象。19世纪中叶起，由于多种原因，扬州逐步衰落。新中国成立以后，古城扬州焕发青春。著名的京杭大运河纵贯其境。这里风光秀丽，人文荟萃，是中国政府首批公布的24座历史文化名城之一。

　　扬州市工业以结构调整为主线，大力开展技术创新和技术改造，努力壮大优势产业和重点骨干企业，经济结构逐步优化，经济实力不断增强。从而进一步开拓国际市场，顺应加入世贸组织的新形势，积极参与国际竞争，通过实施市场多元化、以质取胜和大经贸战略，加快调整外贸市场结构，扩大工业品出口，鼓励企业利用比较优势，推进跨国经营，发展境外加工贸易，积极参与国际合作与竞争。

　　扬州的文化与旅游

　　“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”“淮左名都”、“富甲天下”的扬州城，是江泽民总书记的故乡，至今已有2480年的历史了。扬州还是驰名中外的旅游胜地，素来是人文荟萃之地，风物繁华之城，有众多的名胜古迹和雅致园林。

      扬州的“瘦西湖”历史悠久，受历代造园专家的青睐，在十里长的湖区两岸，营造了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的湖区胜境；观音山上寺院遍布，有“江南第一灵山”之称；“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，自古是赏月的绝佳处；扬州还有历史悠久的古刹大明寺，有“城市山林”美誉的何园，四季假山著称的个园，有隋炀帝、康熙、乾隆等皇帝留下的行宫遗址等等，美景数不胜数，实是江南瑰宝。

      悠悠千古，经过无数王朝的兴衰更迭，扬州人民在这里创造了灿烂的文化，留下了大量的文物古迹。今日的扬州，不仅是名闻名遐迩的旅游胜地，也是苏北地区的文化教育中心，自古就“人杰地灵”的扬州在改革开放的大潮中奋进雄起，城市面貌焕然一新。当越来越多的中外游人到这里驻足时，他们最希望能在这座已经高度现代化的城市里追寻到当年“二十四桥明月夜”的娴静和幽远。

　　扬州的城市标志
 
　　【琼花】

　　1985年7月18日，扬州市第一届人民代表大会常务委员会第16次会议决定，扬州市市花为琼花。

　　琼花属忍冬科荚属，是一种落叶或半常绿灌木，高可达数米。琼花的枝条多呈灰黑色，幼枝、芽、叶柄均有灰白色或黄白色的垢屑状星状毛。叶对生，卵形、椭圆形、或卵状长圆形，长5厘米～11厘米不等，边缘有细齿，表面疏生星状柔毛，背面密生星状柔毛。每年4月中下旬开花，5月上中旬终花。花为大型聚伞花序，由大型不孕花和两性小花两部分构成。大型不孕花多为8朵，分布于花序周围，也偶有7朵、9朵、10朵甚或更多者，每朵花冠直径约3.2厘米～4.5厘米，最大可达7厘米，每朵5瓣，初开芽绿色，渐转黄白色，盛开全白色；另一部分为花序中间簇生的数10朵乃至近百朵两性小花朵，花冠轮状，白色，直径仅7毫米～10毫米，亦分5瓣，有雄蕊5枚，黄色，雌蕊一枚，子房下位。两性小花有奇香。大型不孕花比两性小花早开7天左右，凋落亦比两性小花早。如遇秋季气温回升或暖冬天气，可二度开花。琼花果实由两性小花受粉后形成，初时青绿，继而米黄，再转暗红，最后紫黑，百果成簇，每粒长约10毫米～12毫米，宽约7毫米～8.8毫米，呈扁平、椭圆形。琼花性强健、喜光、喜肥，较耐阴寒，不耐水渍，不耐干旱。用播种、嫁接、扦插和压条等方法均能繁殖。

　　【芍药】——扬州市花

　　2005年1月5日，扬州市第五届人民代表大会常务委员会第12次会议决定，增补芍药为扬州市市花。

　　芍药为毛茛科芍药属多年生宿根草本植物。有肉质的粗大主根，茎丛生，茎和叶梗有紫红和绿色两种。叶互生，二回三出复叶，小叶三裂，呈尖椭圆形。花蕾单生于分枝顶端，立夏前后开花。花大而艳丽，有单瓣或重瓣，花型多样，花色或红或白或紫或黄，灿烂绚丽，很多品种都能散发芳香，令人心醉。芍药在我国已有3000多年的栽培历史，历史上以扬州芍药最负盛名。芍药又称“将离”，古代男女交往中会以赠送芍药，表达结情之约或惜别之情。

　　据《本草》：“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名”。芍药的别名还有：没骨花、余容、犁食、婪尾春、黑牵夷等。芍药根可入药，味微苦，有镇痛等功效.芍药喜温和、较干燥的气候，喜肥，耐寒，耐旱，耐阴。对光照要求不严，在屋后、树下、林边也能生长，但不及阳光充足处茂盛。宜植于土层深厚、排水良好、疏松肥沃的沙质土壤。

　　扬州的芍药历史上名闻遐迩，广陵芍药与洛阳牡丹齐名，早有“扬州芍药甲天下”之誉。据记载，扬州芍药栽培，始于隋唐，盛于宋代，衰于元、明，复兴于清代。宋时蜀冈禅智寺、山子罗汉、观音与弥陀等寺院都大量栽培，朱氏南北两圃芍药5万～6万丛，盛极一时。

　　【银杏】——扬州市树

　　1985年7月18日，扬州市第一届人民代表大会常务委员会第16次会议决定，扬州市市树为银杏、柳树。

　　银杏，裸子植物门、松柏纲、银杏目、银杏科、银杏属，落叶乔木，叶扇形，雌雄异株，为距今1.5亿年左右的侏罗纪孑遗植物，我国栽培颇多，是珍贵果树和绿化观赏树种。繁殖用实生和分蘖。果实杏形，因附有白粉而得名。又因果色、叶形和结果迟而被称为白果、鸭脚和公孙树。树龄极长，可千年以上。有数百年或千年以上树龄的银杏树一般以寺、庙、观、祠中的居多。银杏全身是宝，其果仁富含淀粉、脂肪、蛋白质、维生素、糖、纤维素和矿物质。既是健身营养补品，又可入药，性平、味苦，有小毒，功能敛肺定喘，主治痰哮喘咳、遗精带下、尿频等症。叶可提取有效成分制药，用于治疗心血管系统疾病，果皮可提栲胶，木质轻软细密，不易变形，是建筑、雕刻、制作家具和工艺品的上等木料。银杏在扬州各县（市、区）均有种植。

　　【柳树】——扬州市树

　　柳树，杨柳科、柳属植物，落叶乔木或灌木。叶多狭长，雌雄异株。春天开花，其种子包裹在柳絮中，随风飘洒，遇土即活，繁殖极易，常用桩、枝扦插。枝条柔韧，自然下垂，随风飘舞，婀娜多姿，为历代文人墨客吟咏绘画的题材。

　　【《茉莉花》】

　　2003年3月21日，扬州市第五届人民代表大会常务委员会第1次会议决定扬州市市歌为扬州民歌《茉莉花》。

　　扬州是民歌《茉莉花》最早的主传唱地区之一，已有数百年历史。歌词是：好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花草香也香不过它。我有心采一朵戴，看花的人儿要将我骂；好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，茉莉花开雪也白不过它。我有心采一朵戴，又怕旁人笑话；好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开比也比不过它。我有心采一朵戴，又怕来年不发芽。